家族みんなでホームネットワークを楽しもう！（前編）

「ホームネットワーク」という言葉は割と耳にしたことがあると思いますが、それが実際にどんなことなのかと聞かれても、ピンと来ない方も多いのではないでしょうか。かなり乱暴に、ひと言で説明すると
「家庭にある様々なものがネットワーク（LAN）で繋がってより便利になってしまうこと」です。







身近な例では

「家族みんなが自室のパソコンから書斎にある一台のプリンタでワープロ文書をプリントアウトする」という、会社などでは普通に行われていることもホームネットワークの一端です。複数台のパソコンで、ひとつの機器やデータを共有して使用すること、まずそれが「ホームネットワーク」の基本と考えて良いでしょう。

また、ネットワークに接続しての利用を前提に開発された「情報家電」と呼ばれる家電製品を使った「ホームネットワーク」があります。

近頃人気の大画面テレビやハードディスクレコーダなどのAV（オーディオ・ビジュアル）機器は情報家電化が進んでおり、たとえば外出先からインターネット経由でテレビ番組の予約録画ができたり、パソコンと連携することで家の中どこでも映像が楽しめるなど様々な便利機能が実装されています。

AV機器以外にも、冷蔵庫や洗濯機などのいわゆる「白物家電」（しろものかでん）も情報家電化が進んでいます。これについては「ホームネットワークの最先端」として、次回「後編」で説明いたしましょう。

ホームネットワークで家族を楽しませちゃおう！

ホームネットワークをなんとなく理解していただいたところで、本項では家族みんなで楽しめるようなホームネットワークの利用シーンを提案してみようと思います。
前項ではホームネットワークの基本は機器やデータを共有して使用することであると述べました。まずは「テレビ番組」（地上デジタル放送）と「音楽」を家族で共有してみましょう。

例えばリビングパソコンで・・・







このように、家族でいろいろ便利になるのです！

ネットワークの構築となるとちょっぴり敷居が高そうな気がしますが、実際にやってみると意外に簡単。しかも家族みんなが楽しんでくれたり、便利になることで時間をもっと有効に使ってくれたら、少しくらいの苦労なんて吹き飛ぶくらい嬉しいですよ！
今回ホームネットワークのほんの触りを紹介しました。みなさん、少しは興味をもっていただけましたでしょうか？
次回「後編」では「ホームネットワークを実現する機器と機能」についてです。